La Web 2.0: Hacia una definición

“la Web 2.0 es la transición que se ha dado de aplicaciones tradicionales hacia aplicaciones que funcionan a través del web enfocadas al usuario final. Se trata de aplicaciones que generen colaboración y de servicios que reemplacen las aplicaciones de escritorio” (Van Der Henst, 2005, p.1).

“La puesta en línea de Napster en 1999, el lanzamiento de las primeras aplicaciones para la publicación de blogs (ese mismo año aparece Blogger y recién en 2001 aparece Movable Type, su principal competidor), y la creación de la Wikipedia a comienzos de 2001 fueron paradigmas de esta transformación y generaron las bases de la escritura colaborativa y los otros principios de la Web 2.0” (Cobo, 2007, p. 27)

Regresemos un poco, primeramente definamos el término aplicación. Tal concepto propone la edificación de un programa informático en la Red y, a través de él, se configuren procesos interactivos entre los usuarios y las computadoras. Por tanto, una aplicación es un programa que ha sido desarrollado para facilitarle al usuario el empleo de la computadora para una acción o fin determinados.

Definido el anterior concepto, se puede proseguir la configuración de la Web 2.0. En este sentido, se puede definir que el proceso de cambio en la Red que plantea la Web 2.0 “es una etapa que ha definido nuevos proyectos en Internet y está preocupándose por brindar mejores soluciones para el usuario final. Muchos aseguran que hemos reinventado lo que era el Internet, otros hablan de burbujas e inversiones, pero la realidad es que la evolución natural del medio realmente ha propuesto cosas más interesantes…” (Van Der Henst, 2005, p.1).

Cuando la web inició, se trataba de un entorno estático, con páginas que sufrían pocas actualizaciones y no tenían interactividad con el usuario, por ello la revolución de la Web 2.0 se consideró un fenómeno interesante y rico en posibilidades de acción de los propios usuarios.

“(…) es evidente que la World Wide Web actual no es igual a la Web que existía en 2000 y que aplicaciones de diferente calado y capacidad de relación usuario-herramienta conviven entre sí para darle mayor riqueza a la Web. En ese momento, escasas aplicaciones ofrecían espacios abiertos de acceso, escritura y producción de contenidos de valor añadido en forma gratuita. La base de participación de los anteriores productos era muy limitada: correos del staff, formularios de contacto y poco más” (Cobo, 2007, p. 27).

“El modelo de negocio de la Web 1.0 se limitaba a un espacio de publicación de contenidos corporativos y de servicios, sin participación abierta ni gratuidad en contenidos o servicios de alta relevancia. Las comunidades se formaban fundamentalmente a partir de la oferta de servicios, prescindiendo de espacios para que los miembros publicaran contenidos. Es decir, los usuarios fueron relevantes en tanto eran consumidores” (Cobo, 2007, p. 28)

Pero para entender de donde viene el término de Web 2.0 tenemos que remontarnos al momento en que Dale Dougherty, de O’Reilly Media, INC., quien utilizó este término en una conferencia –en el 2004- en la que compartió una lluvia de ideas junto a Craig Cline de MediaLive. En dicho evento se hablaba del renacimiento y evolución de la Web ((O’Reilly, 2006).
En este sentido, la Web ha tenido una sutil transformación, ya que en ella hoy día se publican contenidos construidos por variedad de personas, compartiendo recursos y, sobretodo, poniendo a disposición de otros miles de millones de personas aplicaciones gratuitas que van desde espacio virtual para publicar información, compartir motores de búsqueda, intercambiar archivos, etc. Por tanto, se trata de un cambio de actitud y una reconfiguración ideológica de la organización y uso de la Web. De esta manera, la Web 2.0 no es precisamente una tecnología, sino es la actitud con la que se debe trabajar para desarrollar en Internet.
“En el entorno Web 2.0 los usuarios actúan de la manera que deseen: en forma tradicional y pasiva, navegando a través de los contenidos; o en forma activa, creando y aportando sus contenidos” (Cobo, 2007, p. 29).

Tal vez aquí es donde se configura la reflexión más importante del Web 2.0 debido a que en la actualidad se está viviendo esta nueva forma de concebir la Web y los recursos que de ella emanan. En estos días ya se puede acceder a sitios que brindan recursos gratuitos y libres para publicar información, comunicarnos, etc. Y con ello el usuario se reubica, con respecto a la Red, y se convierte en el publicador y administrador del contenido de la misma.

“Es, de hecho, la red social la estructura sociotécnica que emerge como forma orgánica sobre la que se observan nuevos patrones de uso de las infotecnologías en el NET. Una estructura que se impone en todos los ámbitos (personal, laboral/profesional, empresarial o educativo) empujándolos hacia un punto incierto de convergencia. Y con capacidad de autoorganización suficiente para dar cabida a la innovación de usuario como motor de un cambio continuo y sostenible. Eso es lo que conseguirá imprimir una dinámica distinta a la industrial que hoy conocemos” (Fumero Y Roca, 2007, p. 18).

“(…) se rompe el modelo inicial del software cerrado con derechos de uso y bajo el principio de la obsolescencia planificada, para pasar al uso del software como servicio gratuito, corriendo en la propia Web, y en combinación con los datos. Esto representa un cambio en el modelo de negocio y una de las principales ventajas que el usuario puede extraer de esta transformación” (Cobo, 2007, p.30).
Para poder hacer realidad a la Web 2.0 se requiere de diversos recursos basados en la siguiente tecnología:

· “Transformar software de escritorio hacia la plataforma del web.
· “Respeto a los estándares como el XHTML.
· “Separación de contenido del diseño con uso de hojas de estilo.
· “Sindicación de contenidos.
· “Ajax (javascript asincrónico y xml).
· “Uso de Flash, Flex o Lazlo.
· “Uso de Ruby on Rails para programar páginas dinámicas.
· “Utilización de redes sociales al manejar usuarios y comunidades.
· “Dar control total a los usuarios en el manejo de su información.
· “Proveer APis o XML para que las aplicaciones puedan ser manipuladas por otros.
· “Facilitar el posicionamiento con URL sencillos” (Van Der Henst, 2005, p.1).

Y aunque el término Web 2.0 se haya convertido en una palabra utilizada por muchos, su denominación es quizás menos importante que los proyectos envueltos bajo esas características conceptuales y técnicas. En cualquier caso se trata más de una evolución constante de la ecología de los medios que de un momento estático que se introduce en forma revolucionaria.